即棄電池應否放入充電池回收箱？

相信有不少朋友和我一樣都有以下的疑惑：為什麼市面上只有充電池回收箱，而沒有即棄電池的回收箱呢？聽過有環保朋友呼籲大家將用完的即棄電池都放入充電池回收箱，我們真的應該這樣做嗎？

先來看看背景資料。常見的乾電池有5種：碳鋅電池（zinc-carbon cells）、鹼性電池（alkaline cells）、水銀電池（mercury cells）、鉛酸電池（lead-acid batteries）、鎳鎘電池（nickel-cadmium cells）。頭3種乾電池不能充電重用，其中，碳鋅電池和鹼性電池結構其實差不多，都是一個鋅殼裏面裝着一些碳粉、水和化學鹽。值錢的鋅殼愈來愈薄，剩下來的主要成分碳粉、水和化學鹽卻不值錢，加上即棄電池的回收再造設施主要位於歐洲和美國，所以這兩種乾電池的回收成本高，分分鐘連運費都賺不回來。

第三種即水銀電池理論上是可以回收的，在香港初步處理後得出的氧化汞可以送去外地作進一步處理。實際上，根據香港政府環保署減費網的資料介紹：「多國政府已開始限制即棄電池的水銀含量。自1999年起，歐洲聯盟將即棄電池的水銀含量限制在0.0005%以下（按重量計算）。根據消費者委員會於2002年進行的調查，在香港出售的大部分電池都符合這個標準。」因此估計水銀含量高的乾電池在坊間不容易找到。

後兩種乾電池是可以充電重用的。鉛酸電池即汽車用的電池，可以重複使用很多次，而且裏面那塊鉛也非常值錢，回收有價，因此大把人「搶住要」。至於鎳鎘電池裏面的鎳和鎘都是劇毒的重金屬，隨便棄置，有毒的重金屬會造成嚴重的土壤以及水污染。所以話充電池一定要回收就係咁解。

環境效益低還是免了吧

上文已經提到，與可充電的電池相比，回收即棄電池的經濟成本高。另一方面，即棄電池含有的有害金屬又比充電池少，所以回收即棄電池的環境效益相對較低。政府更聲稱：「香港已有完善設施可以安全地處置電池。我們在堆填區鋪設不滲漏層，廢物的滲漏液會經收集和處理後，才排放入污水渠。」即係咁，我不認為堆填區可以稱得上為可以安全地處置電池的完善設施，所以我前兩年在臉書群組Oh Yes It’s Free上徵得一個二手充電器，並去了鴨寮街買了充電池，一直使用至今。